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domingo, 4 de março de 2012
Tiranossauro rex possuía a mordida mais potente entre todos os animais.
Postado por
TheAtshef |
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Entre todos os animais que caminharam
alguma vez sobre a Terra, o Tiranossauro rex é o que possuía a mordida
mais potente, segundo um estudo publicado na última terça-feira (28)
pela revista "Biology Letters", da Royal Society de Londres.
A
força da mandíbula do dinossauro dividiu durante anos a comunidade
científica, até o ponto de alguns especialistas defenderem que a mordida
do Tiranoussauro rex era tão fraca que o animal devia limitar-se a
comer os restos de presas mortas.
Uma
simulação por computador determinou, no entanto, que o T. rex, que
viveu há 65 milhões de anos, podia exercer uma força com sua mandíbula
de entre 20 mil e 57 mil newtons, até quatro vezes maior que o animal
vivo com a mordida mais potente, a águia americana.
O
estudo, desenvolvido por uma equipe da Universidade de Liverpool,
sugere que esse dinossauro, que podia alcançar 12 metros de comprimento e
quatro de altura, era capaz de caçar grandes animais para alimentar-se e
partir os ossos de suas presas com os dentes.
Os
músculos da mandíbula dos dinossauros não se conservam entre os restos
fósseis com os quais trabalham os cientistas, por isso os responsáveis
da pesquisa avaliaram diferentes modelos possíveis de tecido muscular
para calcular a força exercida pela mandíbula de um Tiranossauro.
Mesmo
nos modelos nos quais os músculos eram mais fracos, a simulação por
computador determinou que a potência da mandíbula do dinossauro era duas
vezes maior do que se imaginava até agora.
"O
poder da mandíbula do Tiranossauro rex foi um tema muito debatido
durante anos. Os cientistas contam apenas com seu esqueleto, já que os
músculos não se fossilizam, portanto em muitas ocasiões temos que
confiar em análises estatísticas ou em comparações qualitativas com
animais vivos", explicou o responsável pelo estudo, Karl Bates.
Para
contextualizar seus resultados, a equipe de Bates calculou a força
exercida por uma mandíbula humana e de uma águia se tivessem o tamanho
da de um tiranossauro.
Em
ambos casos, a potência era maior em relação a uma mandíbula de tamanho
natural, apesar do "enigmático dinossauro gigante" continuar possuindo a
mordida mais poderosa.
"Nossos
resultados mostram que o rex tinha uma mordida extremamente potente. É
um dos predadores mais perigosos que habitaram nosso planeta, e seu
esqueleto e seu sistema muscular continuarão fascinando os cientistas
durante anos", concluiu Bates.
Pulga Gigante pré-histórica infestava dinossauros.
Postado por
TheAtshef |
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Até hoje, pouco se sabia sobre os antepassados das pulgas. Mas agora, em um estudo publicado na revista Nature, o paleo-entomologista Michael Engel descreve como elas eram na pré-história. Ele estudou 9 fósseis encontrados em duas regiões da China: Daohugou, um sítio paleontológico de 165 milhões de anos e Huangbanjigou, de 125 milhões de anos.
Os insetos daquele tempo eram muito diferentes dos atuais. Enquanto as pulgas dos dias de hoje medem entre 1 e 10 milímetros, as do passado mediam entre 8 e 21 milímetros. Elas também não tinham a capacidade de salto das atuais, por isso tinham de ser especialistas em emboscadas. Segundo os pesquisadores, elas tinham de se esconder, subir no corpo das vítimas por breves períodos de tempo e se alimentar, antes de se soltar e voltar para o ambiente. Pelo formato robusto de suas bocas, os cientistas intuíram que elas se alimentavam de dinossauros – os dentes afiados serviriam para perfurar a grossa pele dos répteis.
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